La Fe Salvadora

• EL PROBLEMA DE LA FE QUE NO SALVA

Algunos individuos profesan fe en Cristo, pero han fallado en confiar solamente en la persona y obra de Cristo. Este tipo de fe no mostrará evidencia de vida espiritual. Una persona debe estar preparada para creer en Cristo. Debe ser consciente de su necesidad de salvación, como lo era el carcelero de Filipos (Hechos 16:30). Debe ser consciente de su condición desesperada aparte de Dios y de la pecaminosidad que ha causado este alejamiento (Isaías 64:6; Romanos 3:10, 11, 18, 23; Efesios 2:12). También se le debe haber presentado información acerca de la muerte de Cristo y Su resurrección y la suficiencia del sacrificio de Cristo para tratar con su pecado (1 Corintios 15:1-4).

La verdadera salvación requiere la obra de Dios. Un hombre no salvo, que está espiritualmente muerto, debe ser capacitado por el Espíritu de Dios para creer. Esto involucra la obra de convicción del Espíritu de Dios con respecto al pecado y la incredulidad, la justicia de Dios que puede ser otorgada al individuo, y que Cristo murió por los pecados del mundo (Juan 16:7-11; I Juan 2:1,2). La persona que no es salva debe recibir gracia y capacitación de Dios para creer como se declara en Efesios 2:8-10, “Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios”. Es decir, que la salvación es una obra de Dios, no una obra humana, “No por obras para que nadie se gloríe”. Tal salvación es “para buenas obras, las cuales Dios preparó de antemano para que anduviésemos en ellas” (Efesios 2:10).

• DEFINICIÓN DE FE

La fe salvadora consta de dos elementos indispensables:

1. El intelectual, una conciencia de los hechos del evangelio, particularmente acerca de la muerte sacrificial de Cristo por los pecados y Su resurrección física, y una persuasión de que estos hechos son verdaderos (1 Corintios 15:3-8), y
2. La volitiva, una total confianza personal en Cristo y en el poder inherente en Su muerte para proporcionar el perdón de los pecados y la vida eterna (Juan 3:16; 14:6; Hechos 4:12; 16:31; Romanos 1:16; 3:21-26). Por lo tanto, la fe salvadora en Cristo es un acto de la mente y la voluntad de la persona.

La ausencia de cualquiera de estos elementos indica que la fe del buscador no es de una calidad que conduzca a la salvación. La mera aprehensión intelectual de la doctrina ortodoxa no servirá de nada (Santiago 2:19). Un acto volitivo de fe en el objeto equivocado (por ejemplo, Juan 2:23-24; 6:26-27; 8:31, 44) es inútil. Para salvar, la fe debe dirigirse hacia la persona y la obra del Señor Jesucristo (Romanos 3:22).

Algunas expresiones adecuadas equivalentes a la dependencia de Cristo que trae la salvación incluyen “creer en”, “confiar en” y “depender de”. Otros términos que pueden inducir a error al representar esta relación son “someterse a”, “rendirse a”, “dedicarse a” y “hacer a Jesús Señor de la propia vida”. Es mejor reservar estos términos para una etapa de santificación que suele venir después de la fe salvadora. Otras dos frases, “comprometerse a” y “convertirse en discípulo de”, son ambiguas porque podrían o no referirse a la confianza en Cristo, dependiendo de cómo se definan. “Arrepentirse” no es una forma adecuada de describir la fe salvadora, porque sólo representa parcialmente lo que es confiar únicamente en Cristo.

• RESPONSABILIDAD DE LA FE

El ejercicio de la fe salvadora es responsabilidad del pecador necesitado de salvación. Para el que viene a Cristo, la fe salvadora (a) no tiene complicaciones (Hechos 16:31). Decide poner su bienestar eterno en manos de Cristo como su Salvador. Después de la regeneración, es cada vez más consciente de los efectos de largo alcance de lo que ha hecho, pero esta comprensión más completa de las implicaciones de la fe salvadora no es una condición para la salvación. (b) Descansa directamente sobre sus hombros. La responsabilidad de la elección es totalmente suya.

En el momento de la regeneración o después de ella, se da cuenta de que la totalidad del proceso de salvación es un don de Dios, que incluye la gracia de Dios y su propia elección de creer (Efesios 2:8-9). Es algo de lo que no puede atribuirse ningún mérito.

• IMPLICACIONES DE LA FE

La fe que es fe salvadora lleva consigo ciertas implicaciones, es decir, características de las que el que viene a Cristo puede o no ser consciente en el momento de la confianza inicial en Cristo. El que está bajo convicción está persuadido de que la obra consumada de Cristo es suficiente y que no necesita nada más. En el momento de su decisión, puede estar tan abrumado por su dependencia de Cristo que las implicaciones de tal dependencia no son su principal foco de atención. La ausencia de las siguientes implicaciones puede indicar que su dependencia no es sólo de Cristo:

1. Cristo es Dios y, en consecuencia, Señor soberano de todas las cosas y, como tal, es el objeto de la fe salvadora (Hechos 16:31; Romanos 10:9; Hebreos 1:8). Pocas personas en el momento de la salvación comprenden plenamente las implicaciones de la soberanía de Cristo para sus propias vidas lo suficientemente bien como para cumplir con la exhortación de Romanos 12:1-2.
2. La obediencia al mandato del evangelio de creer en Cristo (Romanos 1:5; 10:16) es otra forma de ver la fe salvadora, pero más allá de esa obediencia inicial está implícita la ausencia de rebelión contra lo que Cristo representa (Juan 3:36). Difícilmente se puede depositar plena confianza en Cristo mientras se alberga enemistad contra Él o se tiene predisposición a oponerse a Él.
3. El arrepentimiento es un cambio de actitud hacia el pecado, hacia uno mismo y hacia el Salvador (Hechos 2:38; 17:30; 1 Tesalonicenses 1:9). Una persona difícilmente puede pedir perdón por algo hacia lo que no siente aversión (Hechos 2:36; 11:18; 20:21; 26:20; 1 Pedro 2:24).

• RESULTADOS DE LA FE

BUENAS OBRAS

En el momento de la fe salvadora, un creyente es regenerado por el Espíritu (Tito 3:5), habitado por el Espíritu (1 Corintios 6:19), sellado por el Espíritu (Efesios 4:30) y bautizado por el Espíritu (1 Corintios 12:13). Siempre asociada con la fe salvadora está la impartición al creyente de una nueva naturaleza (Romanos 6:5-7; Gálatas 2:20; Colosenses 3:9-10) que muestra su presencia a través de las buenas obras (1 Corintios 4:5; Santiago 2:18, 21-26). Puede que las buenas obras no siempre sean perceptibles inmediatamente para el hombre, pero son una consecuencia inevitable del nuevo nacimiento que se produce junto con la fe salvadora (Juan 3:3, 5; Efesios 2:10; Tito 2:11-12, 14; 3:8; 1 Pedro 1:3, 23). La salvación no depende en modo alguno de las buenas obras, pero la fe en Cristo que no se traduce en “buenas obras” (Efesios 2:9-10) no es fe salvadora, sino fe muerta (Santiago 2:17, 20, 26).

SALVACIÓN POR LA GRACIA MEDIANTE LA FE

Algunos individuos profesan fe en Cristo pero no han confiado en la persona y obra de Cristo solamente. La verdadera salvación requiere la obra de Dios que convence y atrae, y la respuesta volitiva e intelectual del individuo para recibirle (Juan 6:44, Juan 1:12). La fe que es fe salvadora implica la convicción de que la obra consumada de Cristo es suficiente y el único camino a la salvación.

En el momento de la fe salvadora, un creyente es regenerado por el Espíritu (Tito 3:5), habitado por el Espíritu (1 Corintios 6:19), sellado por el Espíritu (Efesios 4:30) y bautizado por el Espíritu (1 Corintios 12:13). El creyente recibe una nueva naturaleza (Romanos 6:5-7; Gálatas 2:20; Colosenses 3:9-10) que se caracteriza por las buenas obras (1 Corintios 4:5; Santiago 2:18, 21-26). Las buenas obras no traen ni aseguran la salvación, pero la fe en Cristo que no resulta en el proceso de renovación de “buenas obras” (Efesios 2:9-10) no es fe salvadora, sino que es fe muerta (Santiago 2:17, 20, 26).

El elemento faltante en tal fe puede ser intelectual, un fracaso para captar o aceptar la veracidad de los hechos del evangelio, o puede ser volitivo, un fracaso para confiar totalmente en Cristo para el perdón de los pecados. La falta de confianza plena en Cristo puede deberse a los intentos de acumular méritos mediante la realización de obras humanas, intentando añadir algo a la obra consumada de Cristo (Romanos 4:5; 2 Corintios 13:5; Gálatas 2:16; 2 Timoteo 1:9).

SANTIFICACIÓN

La santificación en la experiencia del creyente es la continuación lógica de la fe salvadora, a saber:

1. Se espera que el creyente se someta al señorío de Cristo sobre todas las cosas en su vida (Romanos 6:11-13; 12:1-2).
2. Se espera que la obediencia implícita a Cristo se convierta en una obediencia activa a los mandatos explícitos de Cristo (Santiago 4:7-10; 1 Juan 2:3-10).
3. Se espera que el arrepentimiento implícito se haga explícito, dando lugar a una purga del comportamiento pecaminoso (1 Corintios 5:7; 6:9-10, 18; 1 Tesalonicenses 4:1-8; 1 Pedro 4:15-16). La falta de tal progreso en la santificación es característica de un cristiano carnal (1 Corintios 3:1-4). Dios puede tolerar esta falta de respuesta a la obra regeneradora del Espíritu Santo por un tiempo, pero eventualmente traerá castigo contra la persona salva delincuente. Tal delincuencia sin corrección puede servir de aviso de que la profesión de la persona no era fe salvadora (I Corintios 11:30-32, Tito 1:15-16; Hebreos 12:5-11).

Un método bíblico de confrontar a un cristiano con su carnalidad y a un cristiano fingido con la insuficiencia de su fe es presentando el hecho de que Dios juzga el pecado (Mateo 16:24-28; 1 Juan 3:6, 9; 5:18). El cristiano carnal se enfrenta a la naturaleza ilógica de su comportamiento y se ve obligado a reevaluar su posición espiritual, y el cristiano fingido se enfrenta a la comprensión de que nunca fue salvo.

La seguridad de la vida eterna la proporciona la Palabra escrita de Dios (1 Juan 5:13). Sin embargo, la Escritura trae recordatorios y pruebas para que los que han profesado fe en Cristo se examinen a sí mismos (1 Corintios 11:28; 15:2; 2 Corintios 13:5; 2 Pedro 1:10). Cuando la carnalidad se cuela en la vida de un creyente, haciéndole fracasar en la prueba del autoexamen, puede albergar dudas sobre si ha cumplido los criterios bíblicos de la fe salvadora. La solución para tal duda es que el creyente confiese el pecado que ha roto su comunión con Dios (I Juan 1:5-10).

Creemos que todos los creyentes son guardados por el poder de Dios y por lo tanto están seguros en Cristo para siempre (Juan 6:37-40; 10:27-30; Romanos 8:1, 38, 39; 1 Corintios 1:4-8; 1 Pedro 1:5).

Creemos que es privilegio de los creyentes regocijarse en la seguridad de su salvación mediante el testimonio de la Palabra de Dios; la cual, sin embargo, prohíbe claramente el uso de la libertad cristiana como una ocasión para la carne (Romanos 13:13, 14; Gálatas 5:13; Tito 2:11-15).