Es cierto que Él es rico de otras maneras insondables e inescrutables (Ef 3:8); sin embargo, Dane Ortlund tiene razón en sus investigaciones y escritos al afirmar que la Biblia solo declara que Dios es rico en misericordia. Esta es una buena noticia para nosotros; nuestra situación desesperada solo cambia cuando Dios tiene misericordia y compasión de nosotros. Nuestra condición sin vida crea un futuro sin esperanza, con motivos más que suficientes para el dolor. Sin embargo, somos transformados por la misericordia del Señor. Dios se mueve por Su misericordia para regenerar y santificar a quienes le invocan en busca de salvación. La misericordia de Dios para con el creyente es Su movimiento compasivo hacia ellos en pro de su bienestar. Millard J. Erickson identifica acertadamente la misericordia de Dios como “su compasión tierna y amorosa por su pueblo. Es su ternura de corazón hacia los necesitados”.[2]

El Eerdmans Dictionary of the Bible (Diccionario bíblico Eerdmans) explica: “La misericordia es una cualidad esencial de Dios. Se trata de la cualidad (ḥeseḏ, “amor de alianza”), demostrada a lo largo de su historia, por la cual Dios cumple fielmente sus promesas y mantiene su relación de alianza con su pueblo elegido a pesar de la infidelidad de este”.[3] La misericordia es uno de los atributos de Dios (Sal 116:5; Joel 2:13) y se extiende a todos aquellos creados a Su imagen. La misericordia de Dios es más que una acción dirigida hacia la creación; su misericordia brota de quién es Él. La misericordia de Dios se caracteriza por ser abundante (Sal 51:1; 69:16); por ir delante de Él (Sal 89:14); y por estar disponible para quienes le invocan (2 Cr 30:9; Neh 9:17). Nehemías ora en reconocimiento de las misericordias de Dios a lo largo de la historia de Israel. Es gracias a Su misericordia que quienes le invocan son regenerados y santificados, pues Dios se compadece de nuestro estado caído y nos rescata de Su justicia.

Esto no resta valor a la gracia, la sabiduría o el amor de Dios, que son parte integral de nuestra salvación. No hay división ni distinción en el ser de nuestro Dios. Sin embargo, incluso en Su revelación, vemos cómo Su misericordia se compadece de las mentes frágiles de Sus criaturas, al revelarse de formas comprensibles para la mente humana. Él nos revela Su misericordia.

El Señor se compadece de nuestra condición y satisface el castigo merecido por nuestro pecado en Cristo. La Biblia revela que Su justicia exige que los pecadores se enfrenten a Su ira (Sal 9:6-8; Is 61:8; Jer 23:5). C. H. Dodd escribió: “La ira es el efecto del pecado humano; la misericordia no es el efecto de la bondad humana, sino que es inherente al carácter de Dios”.[4] La ira de Dios no menoscaba Su justicia, pues tendremos que rendir cuentas de todas nuestras acciones y palabras. Pero Su misericordia nos muestra Su amor, amor que le impulsó a enviar a Jesús como “propiciación por nuestros pecados, y no solo por los nuestros, sino también por los del mundo entero” (1 Jn 2:2).

¿Dónde vemos la misericordia de Dios en el Antiguo Testamento? La misericordia de Dios se revela a Moisés y a los hijos de Israel (Dt 4:31; Neh 9:17). La misericordia de Dios está recogida en los cánticos de Israel (como se ve en Salmo 86:15; 112:4; Habacuc 3:2). Incluso Jonás se lamenta de la misericordia de Dios en Jonás 4:2. El Señor revela Su misericordia a Moisés en Éxodo 34:6-7: “Entonces pasó el Señor por delante de él y proclamó: El Señor, el Señor, Dios compasivo y clemente, lento para la ira y abundante en misericordia y fidelidad; el que guarda misericordia a millares, el que perdona la iniquidad, la transgresión y el pecado, y que no tendrá por inocente al culpable; el que castiga la iniquidad de los padres sobre los hijos y sobre los hijos de los hijos hasta la tercera y cuarta generación”.

El Señor puede derramar misericordia sobre nosotros porque Él posee misericordia (Dn 9:9). Aquí, la palabra traducida como “misericordia” aparece en plural en hebreo. El Señor posee misericordia y la concede a toda Su creación (Sal 145:9), y la derrama generosamente sobre quienes acuden a Él con humildad (2 Cr 30:9). La misericordia es una bendición para toda la humanidad. El Salmo 103:4 nos dice que estamos coronados de “misericordias” (RVR1960). Esto se concreta en el trato que Dios nos da en el Salmo 103:10: “No nos ha tratado según nuestros pecados, ni nos ha pagado conforme a nuestras iniquidades”. Incluso cuando no reconocemos la necesidad de misericordia, Dios nos la concede al librarnos de la destrucción que merecemos.

La Biblia afirma que toda la humanidad ha pecado (Rom 3:23; 1 Jn 1:8). El Antiguo Testamento relata cómo tanto individuos como naciones abandonaron las instrucciones de Dios. Se conformaron a este mundo con un lenguaje corrupto, estilos de vida perversos e incluso persiguiendo a dioses falsos. Misericordiosamente, Dios no destruye a la humanidad en el Jardín del Edén, ni en la torre de Babel, ni por completo en el desierto, y no los destruye cuando el pueblo lo abandona, sino que cumple Su Palabra de expulsarlos de la tierra.

La compasión que Él siente por la humanidad queda aún más patente en el Salmo 103:13: “Como un padre se compadece de sus hijos, así se compadece el Señor de los que le temen”. Él no se limita a contemplar las debilidades y la fragilidad de la humanidad y a sentir una obligación hacia Su creación. Más bien, el Señor mira con compasión nuestra vulnerable condición y se acerca a nosotros para nuestro bien.

Del mismo modo, en el Nuevo Testamento vemos cómo se proclama y se alaba la misericordia de Dios. La palabra griega eleos significa “mostrar bondad o preocupación por alguien que se encuentra en grave necesidad”.[5] María pronunció una inspirada declaración sobre la misericordia de Dios: “Y de generación en generación es su misericordia para los que le temen. Ha hecho proezas con su brazo; ha esparcido a los soberbios en el pensamiento de sus corazones. Ha quitado a los poderosos de sus tronos; y ha exaltado a los humildes; a los hambrientos ha colmado de bienes y ha despedido a los ricos con las manos vacías. Ha ayudado a Israel, su siervo, para recuerdo de su misericordia tal como dijo a nuestros padres, a Abraham y a su descendencia para siempre” (Lc 1:50-55).

El canto de alabanza de María a la misericordia de Dios no podría haber llegado en mejor momento. El Señor se mostró misericordioso cuando la nación de Israel se encontraba en una situación de gran necesidad, mientras sufría bajo el yugo de la cruel dominación romana.

Del mismo modo, tampoco nosotros somos capaces de superar nuestra pecaminosidad por nosotros mismos. Su misericordia es conocida por quienes le temen, de generación en generación, a través de Jesús. El Señor, movido por Su misericordia, se compadece de nosotros y nos devuelve a la vida. El Señor viene a nuestro encuentro y nos da más vida de la que podemos imaginar.

Jesús revela la misericordia divina al tocar voluntariamente a los leprosos, curar a los cojos, abrir los ojos de los ciegos, liberar a los poseídos por demonios y resucitar a los muertos. Responde a la súplica de misericordia de los diez leprosos (Lc 17). Lucas también recoge la parábola de Jesús sobre el buen samaritano, que muestra misericordia al viajero herido y exhorta al intérprete de la ley que le hizo la pregunta a Cristo con “Ve y haz tú lo mismo” (Lc 10:37).

Primera de Pedro 1:3-12 ensalza la gran misericordia de Dios en beneficio de los creyentes. Pedro presenta la misericordia de Dios como la fuente de la vida espiritual del creyente a través de la obra de Jesús en nuestro favor. En verdad, nuestro Dios obra de maneras misteriosas para rescatar a Sus enemigos, regenerarlos a una esperanza viva, dotarlos de riquezas inimaginables en Cristo y asegurar su nueva vida por Su mano. Su gran misericordia se manifiesta a través de las pruebas a las que se enfrentan sus ovejas y por las que Él las hace pasar. Su gran misericordia se manifiesta en la salvación futura que Él les ha reservado.

Esta manifestación de Su gran misericordia debería infundir en los creyentes confianza en nuestra santificación. El testimonio de aquellos que anhelaban la venida de Cristo se ha conservado para nuestro provecho, a fin de que podamos alabar la abundante misericordia de Dios. Nunca corremos el peligro de que Su misericordia se agote o flaquee, pues es infinitamente abundante.

Lewis Sperry Chafer escribe sobre esta abundante riqueza de la misericordia de Dios: “Sin embargo, la misericordia de Dios tiene su manifestación suprema en la entrega de Su Hijo por los perdidos de este mundo. Los pecadores que creen no son considerados ahora como salvados a través del ejercicio inmediato y personal de la misericordia divina; sino más bien, ya que la misericordia de Dios ha provisto un Salvador quien es el Sustituto perfecto para ellos, tanto como el que ha cargado los pecados, para que ellos puedan ser perdonados de todas sus transgresiones, y como el fundamento de justicia para una completa justificación, Dios se dice ser “justo” cuando Él justifica a aquel que solamente “cree en Jesús” (Ro 3:26). Por lo tanto, desde cualquier ángulo que se mire, Dios es “rico” en misericordia”.[6]

Parece que no hay límite alguno a la misericordia que se derrama sobre el creyente. La misericordia divina ve nuestro lamentable estado y envía a un sustituto capaz de soportar el castigo que merecemos. La compasión mueve a nuestro Dios a actuar en pro de nuestro bienestar, y Él sigue acercándose a nosotros con compasión.

Nos ha coronado de misericordia, según el Salmo 103:4. Podemos caminar de tal manera que esperemos la revelación venidera de la misericordia de Jesús (Jud 21). Incluso ahora, Jesús nos concede misericordia en Su papel de Sumo Sacerdote (He 2:17); Él se compadece de nuestras debilidades y nos ofrece una vía de escape del pecado.

Jesús fue tentado y no pecó. Hebreos 2:17 declara el resultado de la ayuda de Dios hacia nosotros: “Por tanto, tenía que ser hecho semejante a sus hermanos en todo, a fin de que llegara a ser un misericordioso y fiel sumo sacerdote en las cosas que a Dios atañen, para hacer propiciación por los pecados del pueblo”. ¿Quién más podría acercarse a nosotros para nuestro beneficio más que nuestro Creador y Aquel que ha enfrentado nuestras pruebas sin pecar?

El libro de Hebreos destaca el impacto del sacerdocio de Jesús en la vida del creyente. Quienes invocan al Señor para obtener la salvación pueden tener confianza en su santificación, ya que Cristo es la “fuente de eterna salvación” (5:9) e intercede constantemente por nosotros (7:25).

Cada mañana debería producirse en el corazón de cada creyente un despertar a la misericordia de Dios. Sí, tenemos tareas, preocupaciones y pruebas, pero contamos con el Dios Trino y misericordioso que obra en nuestro interior. Sí, los creyentes nos defraudan, los pecadores nos hieren y el mundo que le odia a Él y a nosotros nos persigue; pero tenemos al Dios Trino y misericordioso con nosotros. ¿Qué dificultades, temores o ruinas pueden sobrevenirnos si nos despertamos cada día a la misericordia de Dios? ¿Acaso no nos acogerá con compasión bajo Su cuidado? ¿Acaso no tratará con nosotros como siempre ha tratado a la humanidad? ¿Corremos el peligro de despertarnos y encontrar que Su misericordia se ha agotado? ¡No!

Podemos mostrar al mundo la misericordia de Dios. Su misericordia se hace visible cuando ofrecemos comunión, buscamos la reconciliación cuando se nos hace daño y cuando nos compadecemos de quienes están perdidos en el desierto del pecado. La misericordia se demuestra con hechos, aunque se trata de una acción que surge de la manifestación del carácter de Dios en nosotros. Somos sus nuevas criaturas y se nos ha encomendado un increíble ministerio de reconciliación. Que nuestro servicio a Cristo traiga gloria a Dios por su misericordia (Ro 15:8-9). Que vivamos en la misericordia de Dios y comuniquemos esta misericordia a nuestro mundo.

Aunque la misericordia de Dios está ligada a Su gracia y a Su amor, la misericordia es algo distinto. Su misericordia es abundante y gratuita para aquellos a quienes Él la concede. ¡Nos libra del juicio que merecemos porque se conmueve por compasión hacia nuestro bienestar!

Cuando reconocemos lo verdaderamente miserables y necesitados que somos, debemos regocijarnos en la misericordia de Dios. Al mirar atrás, nos maravillamos ante la misericordia que Él nos concedió cuando éramos enemigos y le mostrábamos hostilidad; al mirar hacia adelante, debemos vivir en la esperanza a la que hemos renacido. Que seamos hallados como aquellos que esperan “ansiosamente la misericordia de nuestro Señor Jesucristo para vida eterna” (Jud 21).

 

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NOTAS

[1] Dane Ortlund, Manso y humilde: El corazón de Cristo para los pecadores y heridos (Nashville, TN: B&H Español, 2021), 174.

[2] Millard J. Erickson, Teología sistemática (Barcelona, España: Editorial CLIE, 2008), 319.

[3] E. P. Myers, “Mercy” in D. N. Freedman, A. C. Myers, and A. B. Beck (eds.), Eerdmans Dictionary of the Bible (Grand Rapids, MI: W. B. Eerdmans, 2000), 885.

[4] John Stott, The Preacher’s Notebook: The Collected Quotes, Illustrations, and Prayers of John Stott, ed. Mark Meynell (Bellingham, WA: Lexham Press, 2018).

[5] J. P. Louw, and E. A. Nida, “ἐλεάω or ἐλεέω; ἔλεος” in Greek-English Lexicon of the New Testament: Based on Semantic Domains (electronic ed. of the 2nd ed.) (New York, NY: United Bible Societies, 1996), 1:750.

[6] Lewis Sperry Chafer, Teología sistemática (Dousman, WI: Publicaciones Españolas, 1986), 1:215.

[N. del E.: todos los pasajes bíblicos de este artículo fueron tomados de La Biblia de las Américas (LBLA)]